電車を降りてタクシーで指定された場所に行った。

「迎えに行けなくてごめんな。
この時間なら大丈夫だから〇〇〇号室にきて」

彼は病院に入院していた。
豪華な個室で驚いた。

「kiyo、こっちにきてここに座って」

恐る恐る近づいて椅子に座ろうとしたら、それと同時に上半身を起こした彼が私の手を取ってそのまま抱きしめられた。

「kiyo、ほんとごめん。やっと会えた。ほんとうにごめんね。」

「うん、うん。。」
そう言いながら涙がまた止まらなくて。
久しぶりの彼の顔もまともに見られていないのに。彼も泣いていたのかも。
一通り泣いて、頭を上げると、彼の足がギブスを付けていて吊り下げられているのが見えた。

「一体何があったの？」

そこから彼は話し始めてくれた。

あの日、出張に行った日、向こうの空港からオフィスへ向かう途中に交通事故にあったこと。かなり大きな事故だったこと。1ヶ月以上も意識が戻らず、ずっと集中治療室にいたこと。足が複雑骨折をしていたこと。携帯電話が事故の衝撃で壊れてしまい、意識が戻ってもすぐに連絡する手段がなかったこと。集中治療室から出て、容態が安定したため、2週間前に日本に帰国して足の手術を受けたこと。まだ1ヶ月ぐらいは入院しなくてはいけないこと。

そんなことだった。

あまりに衝撃的な出来事だったので、大まかな事しか理解できなかった。

こんなことってあるんだ、ドラマの話みたい。

混乱しつつもどこか遠くで冷静に話を聞いていた自分もいたような気もする。

「この状況になって、初めて気づいた。
俺、kiyoのことを愛してる、大切にしていると思っていたけど、結局は何もしてやれていなかったんだなって。いきなり連絡がなくなってどれだけ心配していただろうと思うと。本当にごめんな。これからは何があってもちゃんとkiyoに連絡がいくようにするつもりだから。」

「うん。不安だったし、恨みそうにもなった。結局遊びだったんだとも思った。でもこうして帰って来てくれてありがとう。」

これが12月の下旬の話。

そこからは以前のように毎日欠かさず連絡がきて、誰もいない時間に病院に会いにいったり、病院内のレストランで食事をしたり。そしてちょうどコロナ禍が騒がれ始めた頃に退院できました。彼の奥様は入院と手術の説明の時しか病院には来られなかったそうです。
面倒はみたくないと。

そして退院後、彼は奥様とは別居することになり、会社からほど近いマンションに一人で住むことに。私が来やすいようにと選んでくれた場所。

なのにまだ私は彼を受け入れられないでいる。

手をつなぐこともキスをすることもハグをすることも受け入れられるのに、どうしてもその先に進みそうになると苦しくなってしまう。

また彼が突然いなくなってしまうんじゃないのかという不安と、どうしてあの時なんとかして連絡をくれなかったのかという自分勝手に彼を責めたくなる気持ち。
男性って結局は身体目当てなんじゃないの？と疑ってしまう気持ち。
彼は何も言わず待っていてくれているのに。

ひどいよね。ごめんね。って分かってはいるんだけど。。
心がついていかない。

でもそろそろ、はぐらかすだけでなく、ちゃんと伝えなくちゃ。